Liban
HMS VICTORIA to legendarny okręt wojenny zbudowany w prawdziwie angielskim stylu. Ukończona w 1886 roku jednostka miała 10.000 ton wyporności i prawie 150 metrów długości. Bardzo szybko uznana została wówczas za najlepszy okręt elitarnej Royal Brytish Navy( Brytyjskiej Floty Wojennej ), przede wszystkim dzięki wyposażeniu. HMS Victoria posiadała dwa największe jak na owe czasy działa( po 16.25 cali ok. 42cm każde .Dowództwo nad najlepszym z najlepszych objął niejaki sir vice admirał George Tryon.
W czerwcu 1893 roku, jakieś 24 mile od wybrzeży Libanu, podczas pokojowych manewrów w basenie Morza Śródziemnego, doszło do kolizji z innym statkiem, także należącym do i Brytyjskiej Marynarki, o nazwie CAMPERDOWN.
Zatonięcie Viktorii trwało raptem kilkanaście minut, zabierając ze sobą na dno całą załogę, 358 osób. Za bezpośredniego sprawcę tragedii uważa się kapitana Victorii, który pomimo wielu ostrzeżeń ze strony młodszych oficerów, wydał rozkaz bardzo ryzykownego manewru, będącego przyczyną wypadku.
W 1994 roku Christian Francis właściciel libańskiego centrum nurkowego Libanon Divers rozpoczął poszukiwania.
Dziesięć lat później, w 2004 roku, dołączył do niego słynny rekordzista świata w głębokości zanurzenia (313 metrów) Brytyjczyk Mark Ellyatt.
Pewnego dnia, używając sonaru, nurkowie natrafili na około 75 metrach na dziwny sygnał akustyczny. Było to dla nich duże zaskoczenie ponieważ dno w tym miejscu znajdowało się na 150 metrach. Żaden wrak nie mógłby wystawać aż tyle ponad dno. W sierpniu 2004 roku przy pomocy liny opustowej zanurzyli się na głębokość 70 metrów. Nic jednak nie zauważyli, dlatego postanowili zejść niżej. Na głębokości 125 metrów początkowo zauważyli jedynie dno. Nagle spostrzegli wyłaniający się w oddali cień. Okazało się, że wrak statku znajduje się w pozycji wertykalnej, wbity w dno idealnie pod kątem 90 stopni.
Ani Francis ani Ellyatt nie mogli uwierzyć, że po 111 latach udało im się odnaleźć legendarny wrak statku HMS Victoria. Przypuszcza się że większość wraku znajduje się nad dnem z czego pierwsze 30 metrów zostało zmiażdżone z powodu siły z jaką statek uderzył w dno, a właściwie w skałę, która znajduje się jakieś 50 metrów pod dnem właściwym. Ciężka, pędząca jednostka bez trudu przebiła się przez 50 metrów dna.
Niesamowite jest to, że pomimo ponad 100 lat od tragedii, metalowa konstrukcja statku jest prawie nie naruszona, a wrak jest nadal w idealnym stanie.
HMS VICTORIA jest obecnie jedynym wrakiem statku tkwiącym w takiej właśnie pozycji, co w głównej mierze decyduje o jego atrakcyjności ( inne uległy zniszczeniu). Okręt wojenny HMS VICTORIA uznany został za grobowiec, miejsce pamięci w związku z tym nurkowanie na wraku jest ograniczone. Nie wolno publikować żadnych zdjęć oraz filmów, gdzie byłoby widać ludzkie szczątki. Wrak jest własnością rządu Wielkiej Brytanii, która uznała wkład pracy jaki wnieśli Libańczycy przy jego odnalezieniu. Obecnie niektóre centra nurkowe posiadające zgodę władz libańskich organizują nurkowe wyprawy na ten legendarny wrak, umożliwiając tym samym, zaawansowanym nurkom
( głębokość) poznanie sekretów legendarnej Victorii.
Źródła :
www.diving-industry.com/index.php?id=195,776,0,0,1,0
en.wikipedia.org/wiki/HMS_Victoria_(1887)
